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【刘慈欣|为什么世界上没有狮鹫和独角兽这样的生物，却有长颈鹿这种动物？】
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在一些魔幻作品中 ， 经常会出现一些让人惊叹的生物 ， 比如头上长着独角的独角兽、善飞善跑的狮鹫甚至是能够呼风唤雨的披羽蛇等等 。
这样造型奇特的生物在给人们留下深刻印象的同时 ， 也让很多人心中出现了一个疑惑：为什么世界上没有独角兽和狮鹫这样的生物 ， 却有长颈鹿这种生物呢？要知道单从外观上来看 ， 长颈鹿也和它们一样长得很不可思议啊？
探究这个问题的答案 ， 我们首先要把大问题拆分成三个小问题 。
首先看第一个问题：为什么长颈鹿能够存在 。
从生物学角度看 ， 长颈鹿并不是一种不合理的生物 ， 正常情况下它的体重大约在1吨左右 ， 放到整个生物史中不值一提 。
地球诞生过的所有生物中 ， 体重最大的是蓝鲸 ， 它的体重能够达到惊人的180吨 ， 而灭绝只有数千年的猛犸象也能长到12吨左右 。
如果光说哺乳动物 ， 准噶尔巨犀的体重最高能达30吨 ， 所以长颈鹿的体重并不出彩 。
体重不出彩 ， 那它的身高出彩吗？其实也“泯然众人矣” ， 因为它既不是最高的 ， 也不是脖子最长的 。
一般来说 ， 长颈鹿的能够长到6~8米 ， 但之前提到的准噶尔巨犀能够长到9米以上 ， 它们也以树冠上的叶子为主食 。
和长颈鹿处于同一生态位上的还有一种已经灭绝的生物——恐龙 。
一些植食性恐龙拥有夸张的体型和极长的脖子 ， 这有助于它们吃到高大植物上鲜嫩的叶子或果实 ， 比如马门溪龙体长能够达到22米 ， 这其中一半都是脖子 。
由于可见 ， 长颈鹿虽然模样长得很奇怪 ， 但长脖子并不是什么罕见的性状 ， 有许多地球生物曾拥有比它更夸张的脖子 。
再来看看第二个问题：狮鹫可能存在吗？
现实世界中绝对不可能存在狮鹫这种生物 ， 因为它的造型实在太“魔幻”了 ， 不会有生物进化成那样 。
为什么？因为它的结构从根本上违背了生物合理性 ， 比如它长那对没有任何用处的巨大翅膀到底图什么？
狮鹫的造型是狮子 ， 那它的平均体重至少是240公斤 ， 这个体重它那看起来和身体差不多大的翅膀可是带不起来 。
地球上最大的可飞行鸟类是阿根廷巨鹰 ， 它的体重约70公斤 ， 但翼展却超过了7米 ， 和一台小型飞机差不多 。
将这个比例放到狮鹫身上 ， 它的翼展至少要达到24米才能飞行 ， 而这还是严重放宽了限制条件的结果 ， 因为羽毛这种机构不适合巨大化的体型 ， 在翅膀变大之后羽毛的重量也会变大 ， 这直接导致24米的翅膀无法让一头狮子的重量飞离地面 。
最适合体型巨大化的是翼膜 ， 比如地球最重的飞行生物是风神翼龙 ， 它们的翼展超过11米 ， 体重约250公斤 ， 比狮鹫还要重一些 。
所以 ， 狮鹫虽然看起来威武无比 ， 但它很明显飞不起来 ， 至于原因已经说得很明白 ， 就是翅膀太小带不动它超重的身体 。
如果它又要能飞 ， 又要保持现有体型不变 ， 那它的骨骼就必须是中空的 ， 让体重不能超过50公斤 。
但如此“轻盈”的体重就会让它原本强壮的后肢失去力量 ， 变成一个多余的累赘 。 总的来说 ， 狮鹫对于飞行能力和身体强壮这两个特性只能二选一 ， 如果两个都选了 ， 那它只能灭亡 ， 这种生物早被大自然淘汰了 。
最后一个问题：独角兽为什么不存在呢？
如果是那种有双翼可以飞的独角兽 ， 那么它们不存在的原因和狮鹫不存在的原因是一样的 。
如果只是额头上长独角的马 ， 那确实有可能存在 ， 毕竟头上长角的生物实在太多了 ， 所以只是因为直到今天也没有发现这样的活体或化身 ， 所以我们才会说独角兽并不存在 。
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