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近日 ， 发表于《干细胞转化医学》的一项研究证实了干细胞治疗骨关节炎引起的膝关节疼痛的巨大潜力 。 通过为期5年的随访 ， 验证了自体间充质干细胞(MSCs)移植治疗慢性膝关节疼痛的安全性与有效性 。
该项研究由日本多机构参与 ， 招募了10名患者 ， 将他们自身的间充质干细胞移植到损伤的膝关节中 ， 然后在接下来的五年里进行了核磁共振成像随访 。 图像显示 ， 移植三年后 ， 患者膝盖半月板上的损伤愈合了 ， 疼痛也显著缓解 。
7号染色体三体的滑膜细胞和软骨细胞经常发现在骨关节炎患者中 ， 通常与半月板损伤相关 。 这项研究首次探讨了针对具有7号染色体三体滑膜细胞来源的间充质干细胞移植的安全性 。 入组的10名患者中有3名被发现存在这种异常的细胞 ， 其自体移植的间充质干细胞也存在这种染色体异常 。 但整个临床试验下来 ， 10名患者均没有出现包括肿瘤形成在内的严重不良反应 。
图片来自文献[1
“干细胞具有治愈软骨损伤和疼痛的能力”
【骨关节炎|5年随访证实：间充质干细胞对慢性膝关节疼痛有显著疗效】干细胞疗法是目前再生医学领域的研究热点 ， 它是一种侵入性较小的治疗难治性膝盖损伤的方法 。
这项研究由来京医科大学、京都大学等多所个研究团队共同进行 。 他们最近开发了一种疗法 ， 涉及将来自膝盖软组织(滑膜)的间充质干细胞移植到受伤的半月板中 。 研究已经证实 ， 间充质干细胞是存在于脐带、胎盘、骨髓、脂肪、牙齿和其他身体组织中 。 它们能够分泌生物活性分子 ， 对受损组织发挥有益作用 ， 这使它们成为再生医学领域的“明星细胞” 。
图片来自文献[1
《干细胞转化医学》主编 ， 维克森林再生医学研究所主任安东尼·阿塔拉(Anthony Atala)针对这项研究进行了评论[2
：“这项研究突显了患者自身干细胞有治愈膝盖软骨损伤与疼痛的能力 。 ”这些结果表明 ， 一种潜在的方法可能会逆转骨关节炎患者的病变 ， 并显著降低疼痛 。 我们期待这项研究的继续 ， 以进一步证明临床疗效 。 “
未来干细胞该如何攻破更多的难题？
根据疾病控制和预防中心(CDC)的数据 ， 慢性膝关节疼痛是老龄化引起的一个主要问题 ， 大约25%的人受到影响 。 骨关节炎是导致这种情况的最常见原因 ， 除了会引起疼痛外还会严重影响患者的行动能力和生活质量 。
膝关节置换手术是该疾病治疗的金标准 ， 大多数人的疼痛能得到减轻 ， 从而提高了他们正常生活的能力 。 然而 ， 膝关节置换手术创伤大 ， 还会引起感染 ， 异物排斥等问题 。 因此 ， 迫切需要开发新疗法以应对慢性膝关节疼痛 。
近年来 ， 越来越多的研究证实了自体间充质干细胞移植对慢性膝关节损伤与疼痛的安全性与有效性 ， 比如上述的这项研究 。 然而 ， 在上述的研究中 ， 入组患者人数较少 ， 未来仍需要开展更大规模临床试验进行进一步验证 。
此外 ， 未来还应该探讨自体细胞移植与异体细胞移植 ， 移植途径、剂量等 ， 这些差异可能会对治疗结果产生一定的影响 。 同样重要的是 ， 还要探讨如何形成统一的管理标准等等问题 。 相信在经过大量的研究证实之后 ， 间充质干细胞治疗走向临床会将不再遥远！
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