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于许多超时工作、不停加班的人而言 ， “不忙就焦虑”是他们普遍的困扰 ， 但其背后的原因却是不尽相同的 。 忙碌到底具有什么心理意义？停不下来是心理问题吗？以及 ， 快节奏的时候 ， 我们该如何与忙碌共处？这篇文章给你答案 。
适当忙碌 ， 可以让你更聪明
心理学家斯莫尔在2011年研究中发现 ， 忙碌可以提升认知能力 ， 认知能力更强的人 ， 又会更忙碌 。 斯莫尔的团队观察了一些老年人日常生活里的几种活动 ， 包括体育活动 ， 像慢跑、园艺；社交活动 ， 比如拜访朋友；以及认知活动 ， 比如玩电脑、打桥牌 ， 然后观察这些老年人是不是会经常从事不同的活动 。 结果发现 ， 这些活动能减缓认知能力的下降 。 而那些认知能力衰退得比较严重的老年人 ， 生活方式则没这么丰富 。
除了减缓认知能力下降以外 ， 忙碌的生活还会给人们带来各种各样的挑战 ， 让人们学习新东西 ， 接触有挑战性的任务 。 这就逼迫大脑离开舒适区 ， 去思考、去突破 ， 让大脑变得敏锐 。 有了敏锐的头脑 ， 会更乐于接受新挑战 ， 整个人自然也就闲不下来 。 美国认知神经科学家菲斯蒂尼在“达拉斯大脑预期寿命研究”中也在调查 ， 忙碌的人是否有更出色的大脑认知功能 。
在这项实验中 ， 研究者找来330名50岁到89岁的受试者 ， 先询问他们这一天的活动 ， 评估他们的忙碌程度 。 问的问题包括 ， 有多少次忙到顾不上吃饭睡觉 ， 多少次因为事情太多 ， 感觉自己筋疲力尽 。 接下来 ， 实验人员做了一系列测试 ， 来评估受试者的大脑功能 ， 比如反应速度、记忆能力、思辨能力等等 。 他们设计的测试包括 ， 让受试者们在一串很长的数字中找不同 。 或者把小球放在盒子里 ， 然后不断变换盒子的位置 ， 再让受试者找出放了小球的那个盒子 。 再比如把不同颜色的盒子打乱原来的顺序 ， 再让他们回忆之前的顺序 ， 等等 。
最后的结果怎么样呢？实验人员发现 ， 受试者中那些经常保持忙碌状态的人 ， 在大脑功能测试中的表现 ， 比那些平时不怎么忙的测试者更好 。 而且 ， 不管是50岁还是89岁 ， 都适用这个实验结果 。 除了这些中老年受试者 ， 菲斯蒂尼还说 ， 这个实验结论可以覆盖到20岁以上的整个成年人群 。
停不下来 ， 是一种新型“流行病”
虽然忙碌有提升认知功能的效果 ， 但是强迫性忙碌会对身心健康有负面影响 。 心理学家Brigid Schulte于2017年在专著中提到 ， 人们之所以会让自己持续地忙碌 ， 可能是因为如今的工作环境正鼓励人们成为一个“工作狂” 。
工作表现似乎往往会和个人评价产生很大的联系 。 越来越多的人认为 ， 只有不断工作才能证明自己有能力、有责任心；甚至原本比较空闲的员工们会假装不断地在工作 ， 因为他们怕自己一旦显得很闲 ， 会被指责“工作懈怠” ， 或者“不合群”。 人们推崇工作 ， 又对休闲有误解 ， 没有认识到休闲的重要性 。 比如会认为休闲只是在浪费时间 ， 甚至为休闲感到愧疚 ， 因为在休闲时“没有任何产出” 。
而相对于男性 ， 女性更难做到理直气壮地享受休闲时光 。 由于女性更多地被教育要考虑他人的需求 ， 因此许多女性只有等其他人都开始休闲后 ， 才能停止忙碌 。 比如 ， 有女性表示：“每当我出门和朋友聚餐 ， 我就会责备自己：你怎么可以抛下你的孩子和家庭出去玩呢？”人人都在说工作-生活平衡 ， 但好像都不敢真正拥有它 。 无论什么时候 ， 没有在工作 ， 好像都会成为被负面评价的理由 。
同时 ， 移动互联网的普及 ， 催生了“永远在线”（always on）的职场文化 ， 我们的工作和生活也早已不存在绝对的区隔 ， 在周末或度假的时候收发邮件、随时随地处理工作是常态 。 不妨试着回想一下 ， 你上一次可以“完全不处理任何工作”的时间是什么时候？这种职场文化改变了人们对于“忙碌”与“休息”的看法 。 越来越多的雇主与员工都开始认为“不停忙碌才意味着尽职尽责”、“休息就是消极怠惰”、“越是忙碌的人 ， 对公司价值越高”等等 。 在“永远在线”里 ， 忙碌与“尽职”、“成功” ， 逐渐被画上了等号 。
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