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这是个很有意思的问题 ， 因为人类与其他哺乳动物相比 ， 毛发确实少得可怜 ， 除了头发、胡须以及隐私部位的毛发外 ， 人几乎是“裸奔”的 。 那么 ， 为什么人类在演化的过程中会失去全身大部分的毛发 ， 只留下局部的毛发呢？我们简单来探讨一下这个问题 。
人类为什么会失去全身大部分的毛发？毛发对于哺乳动物来说有着至关重要的作用 ， 首先由于哺乳动物都是恒温动物 ， 所以更容易被一些蚊虫盯上 ， 对于蚊虫来说 ， 虽然它们只是吸一点血 ， 但是蚊虫携带了许多的致病菌 ， 对人的健康威胁是很大的 。 所以 ， 毛发存在就能让许多蚊虫无处下口 ， 起到保护的作用 。
其次 ， 毛发对于哺乳动物来说既能够防止被太阳晒伤 ， 又能够在寒冷的冬季保暖 。 但是失去毛发的保护后 ， 皮肤晒伤的几率增加 ， 而且冬季保暖性也差了很多 。
那既然毛发有这么多的用处 ， 为什么人类要选择退化掉呢？
这还要从人类演化史的开始说起 。 生活在距今约300万年前的南方古猿被认为是猿向人演化的第一阶段 ， 换句话说 ， 南方古猿是我们最早的直系祖先 ， 它们生活在非洲 。 非洲的大部分地区都是热带气候 ， 而南方古猿已经从森林走向了更加宽阔的草原 ， 受热带草原气候的影响 ， 这里的温度相对较高 ， 而且全年的温差很小 。 这也就意味着它们生活在较热的环境中 ， 此时长长的毛发显然不利于散热 ， 将毛发退化掉之后 ， 对于它们来说是有好处的 。 这是其一 。
当然生活在热带并不是毛发退化的必要条件 ， 因为如果按照这个理论的话 ， 非洲狮、斑鬣狗等非洲大草原上常见动物应该跟大象、河马一样 ， 将毛发退化掉 ， 毕竟更利于散热 。 但事实上 ， 狮子和斑鬣狗依然被厚厚的毛发覆盖 。 因此 ， 除了气候外 ， 一定还有一个因素导致了人类祖先不得不将毛发退化掉 。 那么 ， 是什么原因呢？我认为与当时人类的生态位有很大的关系 。
首先 ， 原始人不像狮子、老虎那样有尖利的爪子和牙齿以及庞大的体型 ， 他们在只会用简单的石器的时代 ， 是没有太大能力与食肉动物对抗的 。 其次 ， 较小的体型和不具备猎杀能力的身体让他们对于食草动物的猎杀能力也相对较弱 。 但是 ， 想要发展就必须获得更高的营养 ， 所以 ， 肉食是不可或缺的 。 此时 ， 人类就要从自身找一个优点 ， 让自己既能够在遇到大型食肉动物时尽可能的全身而退 ， 又能帮助他们在捕猎食草动物时处于有利的位置 ， 所以 ， 原始人选择了奔跑能力 。
奔跑能力主要体现在两个方面 ， 一个是奔跑速度 ， 一个是奔跑时长 ， 也就是爆发力和耐力 。 较快的奔跑速度能够让原始人在遇到食肉动物时有逃跑的能力（比如恐猫） ， 而较长的奔跑时长能够帮助原始人在狩猎时最大可能的捕杀食草动物（可以参考狼 ， 狼就是通过不断地追逐 ， 将猎物体力耗尽后 ， 无损地将大型猎物猎杀的） 。 但是 ， 无论是爆发力还是耐力都需要强大的散热能力 ， 因此 ， 全身的毛发在原始人奔跑时就成为了一种潜在的威胁（身体过热） ， 之后 ， 这种潜在的威胁就被慢慢的退化掉了 。
退化了毛发后的人类在奔跑能力上有了极大地提升 ， 这也提高了原始人的生存能力 。 因此 ， 被蚊虫叮咬可以驱赶 ， 太晒了可以找到一个阴凉处 ， 再加上它们所处环境就没有寒冷这一说 ， 所以相比较这些可有可无的因素来说 ， 显然生存是最重要的 ， 这就是人类退化掉大部分毛发的原因 。
为什么人类保留了头部和隐私部位的毛发？“存在即合理”这句话就是对人类保留部分毛发最好的解释 。 首先是头部 ， 对于所有动物来说都是最重要的器官 ， 尤其是选择了进化大脑的人类 ， 对头部的保护是人类看重的一件事 ， 这就是为什么危险来了 ， 我们会先抱头的原因 。 而头发的作用也是如此 ， 头发能够很好的保护头部 ， 而且头发的存在也阻挡了太阳对头直接的伤害 ， 这对于人类来说是与生存同等重要的事情 ， 所以头发被保留了 。
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